四年光阴如白驹过隙，老皇帝身体却奇迹般地硬朗了起来，人也更有精神了。
东溟大涝那年，储君裴晏亲率赈灾队伍，夜宿草棚、日食粗粝，与灾民同甘共苦五月有余。直至洪水退去，田亩重耕，他又亲自下田教百姓改良水车、疏浚河道。东溟百姓感恩戴德，家家户户供起他的长生牌位。
跟在储君身旁的史官名字叫小袋子，小袋子自两年前考到京城来，便因性格老实为人踏实而深受老皇帝赏识，承担起了记录史书的责任，一字一句不容半点作假，黄纸黑字全凭后世查证。
小袋子在昭帝本纪中记载了储君请济的事件，期间还写到一件趣事：
“招禄四十七年，东溟大水，摧毁庐舍数千，溺者无算。东宫太子裴晏请命赈济，日与灾民同薪同食，夜宿草棚凡五月。太子亲立泥淖其中，率众以身作堤、疏浚河道、吓退洪灾，竟日不休。每每劝其少息，太子答曰：“黎民未安，怎敢言苦？”
太子正直，尝谓左右曰：“可知‘黎民’二字何解？黎者，众也，亦黑也。黎明将至，天色尚黑。故黎民者，国之黎明也。今百姓倒悬、苦不堪言，如处长夜；若黎民一日不得安稳，则国运之黎明永不可至矣！”
由是百姓感其诚，争相效力。水势渐退，田亩复出。太子又传授百姓改制水车之法，其制比旧者功省而效倍，东溟人沿用至今。
当值涝灾，余一日登山访民，于半山遇二童掘笋。时天色向晚，畏潮水将至，余恐其遇险，乃呼曰：“速速上山，恐暮潮将至，不可挡也！”二童相视而笑，一童手指山下汹汹水势，答曰：“此区区洪涝，何足惧哉？想是哪路妖魔捻诀作祟，我等不怕！”另一童拍手笑曰：“咱们太子哥哥乃是下凡真龙，专治它这浑水！”
余闻之，惊叹不已。归而记之曰：昔者周公吐哺、子产舆济，史册传为美谈。然能使三尺孩童皆知太子与共患难，此非一人之德，实国家之盛、民心之固也。民心若此，何愁国运不昌？
同年，太子妃裴寻依几度远赴西骊。
西骊常年骚动，封地间因水源、草场争斗不休，一时叛军暴乱，西骊百姓处在水深火热之中，日子过得苦不堪言。
萧宣然几次三番进朝求见，请缨前往西骊平反暴乱，太子妃却婉言劝阻：将军切莫冲动。西骊僻处绝域，地瘠民贫，本非用武之地。西骊百姓屡次反叛，未必是生性好乱，实因生计困难、无计可施也。
王妃又曰：其二，西骊地处高原，地势艰险复杂，若以兵戈相加，则转运维艰、士卒易伤，更恐祸及无辜黎庶。
将军夫人若有所思地点头，问曰：王妃姐姐可有妙计？
答曰：依我之见，不若传西骊以中原农耕畜牧之技，教他们引水灌田、蓄养牛羊。届时，西骊百姓衣食足则礼义生，民心安则边烽息，自然视我等如亲邻。此乃不战而屈人之本，亦泽被苍生之策也。
太子拍手叫好，遂上报陛下。
于此，王妃以“西骊公主”的身份，带着种子、农具、医书和布匹，深入边民部落。
一日，狂风大作，吹散了牧民收集而来的柴火与羊毛，正逢王妃视察，散乱的木柴砸伤了王妃的肩膀与手臂，疼痛难忍。
年迈的农夫笑骂道：原来是朝廷来的真凤凰，我道是谁人如此蠢钝，逢此天气，竟不知穿件麻衣。
王妃倒也不恼，淡淡一笑，认真询问他何为麻衣。
老农夫一顿，解释说这麻衣是抽取山野老树的树皮做成，披在身上虽然沉闷厚重，但能抵御风沙乱石，大风天气之时，外出的人都要披上一件。
王妃顿悟，连连夸赞西域百姓智慧非凡，遂带领侍卫随从亲制麻衣，日日穿着，不顾肩颈手腕磨出血痕，连月里深入边民家中访问。
西骊诸部见这位王妃不摆架子、不畏苦寒，渐渐心服。最终纷纷请罪，衷心归附中原，年年进贡牛羊马匹，边关再无烽烟。
在南疆，御南大将军萧宣然的名号早已响彻边陲。
萧将军一向少年意气，难舍家中美妻，不愿长久驻守南疆。
将军夫人怀孕七月时，南疆前线忽然传来了战报，南疆处一小国叛乱。萧宣然气得砸毁了置放刀枪长剑的木架子，怒骂不息。
他火速领兵南下，一月之内打下一场漂亮的歼灭战。
这件事小袋子不认得，是朝中德高望重的大臣嘱咐他定要将此事记入史册。
那时萧将军领军打了胜战，士兵们将俘虏押到中军帐，询问如何处置时这位御南将军却只是摇摇头，摆宴盛情款待，放他们归乡。
设宴时一位被俘的南蛮将军嗤之以鼻，大拍桌子怒骂道：“杀剐随意，都是兵家男儿，摆弄甚么圈套，莫要折辱我等！吾家有死国士者，虽死犹荣！”
御南将军却爽朗地笑出声，向他行了个标准的军中礼节：“这位将军志气远大、气节不凡，萧某佩服！”
随后他指着这南蛮将军腰间平安扣说到：“不过家国天下，国运在之众人，将军难道不想亲手将这枚平安扣送到刚出生的孩儿手中吗？萧某无意折辱各位将士，但兵家之争只在防御守卫而不在进攻，还望将士们三思，莫要辜负家中妻儿，怎算得辜负圣上！”
那高大魁梧的将军闻言，掩面痛哭，而后拱手道：“汝国有此良将，武功盖世、忠义仁德，今日得见，心生尊崇，既生悲哀，小人只一介胄之士，愧不敢称将军。”
萧将军疑惑问到：“将军何出此言？断不能妄自菲薄，请讲悲哀之故。”
那将军仍抽泣着：“小人悲哀，只因与萧将军立场不同，萧将军武曲星下凡，小人却只能在战场上时，才能同将军兵戎相见。”
最好的对手，总是惺惺相惜。
萧将军拍手道：“将军莫要因此气馁！天下大同、美美与共！我愿与将军交换信物，待你回去后，可以此为示禀明国君，表示两国交好之意。”
这南蛮将军喜出望外，连连拍手叫好，问萧宣然所要何物时，萧宣然依旧指了指他腰间的平安扣。
“我的夫人也怀有身孕，我想此次功成回朝，赶不上见孩儿第一面了。将军放心，我的甲胄内衬上，是一件我夫人为我儿亲手缝制的百衲布，是从我朝太子、王妃...数位皇亲重臣的衣袍中裁取的，寓意众人宠爱、万福金安...我夜夜枕布而眠，心系妻儿。今日当是我和你做个交换，也是为我们的孩儿与百姓争取一个和平的来日。”
那南蛮将军欣喜地收下百衲布，这彪悍的七尺男儿，正小心翼翼地迭好这块百衲布，收进自己的布袋中。萧宣然又送了他们几匹好马，目送这南蛮将军带着士兵们回营中去了。
此事一结束，萧宣然就马不停蹄地赶回京城了。
临走前，他命人在南疆边关立下一块巨石碑，上书八个大字——
百姓昭明，协和万邦。
再过三月有余，南疆诸小国震动，纷纷遣使求和，年年上供，边疆互通商市、毡帐相望、重译来朝。
萧宣然凯旋归来，太子殿下都携家眷亲自设宴相迎，萧将军却驾马径直赶回将军府，握着陈婉纯的手哭得像个孩子：“为夫实在惭愧。儿奔生、娘奔死，一想爱妻独自承受分娩之苦，亦如鬼门关前走一遭，如何让我不心痛？”
陈婉纯贵为将军夫人、丞相之女，从小饱读诗书、贤德仁厚，才高八斗、冰雪聪慧。
久闻北荒之地荒凉极寒、教化未开。
陈夫人曾经为自己的一线良缘远赴北荒，慈悲施济。然次年春，暴乱又起、逃民纷纷涌至京城，诉说苦状，夫人闻言涕泗横流，如尖刀剜心。
此番前去，是为北荒之境千万百姓，是为苍生。
北荒其民不知礼义，不辨亲疏，强者持刀则为雄长，弱者引颈以待宰割。村落之间，劫掠成风，白昼公然夺人财物，夜半火起则满村奔窜，无人相救。老弱转死沟壑，壮者散为流匪，官府之令不行，弦诵之声绝响。盖仓廪不实则不知荣辱，廉耻之道，固非饥肠辘辘者所能守也。
丞相向爱女谈及此事，连连叹息。陈夫人掩面而泣：那北荒之地，百姓亦是人子，亦是人父，何至如此？非其民甘为禽兽，实乃无人教之、无人恤之。仓廪空而廉耻丧，父子不能相保，遑论礼义？
丞相若有所思，回曰：吾女通读诗书，宅心仁厚，令人欣慰...
陈夫人又曰：小女拙见，若谨庠序之教，申之以孝悌之意，则百姓皆知礼义廉耻，明晓事理，断不敢再背徳弃义、行甚么伤天害理之事。
其父称赞。
她在丈夫萧将军的陪伴下亲自前往北荒雪原，教妇女纺纱织布，教孩子识字算数。